Nach 64 Spielen und rund 5800 Spielminuten steht der neue Weltmeister fest, womit auch unser WM-Special ein Ende findet.

Zum Abschluss wollen wir jedoch zwei Spieler hervorheben, die bei dieser WM herausstachen und verdient im Endspiel der 21. Fußballweltmeisterschaft. Sowohl Frankreich Raphael Varane als auch Danijel Subasic überzeugten mit tollen Leistungen und hatten großen Anteil an den Erfolgen ihrer Mannschaft.

„Lass mal den Fellaini einwechseln, wir müssen das Mittelfeld stärken.“ So eine ähnliche Aussage wird wohl vermutlich noch nie gefallen sein, in keinem Trainerteam.

Dass die kroatische Mannschaft im Halbfinale der Fussball-Weltmeisterschaft steht, kommt für einige Zuschauer überraschend. Denn während Favoriten wie Brasilien, Spanien oder Deutschland schon den Heimflug antreten mussten, spielen die Vatreni gegen England um den Einzug ins Finale.

Dabei tritt Kroatien nicht als passiver Außenseiter auf, der mit dem Ball nichts zu tun haben will. Das Team überzeugt mit individueller Klasse und einer leidenschaftlichen Einstellung. Symptomatisch dafür steht Ante Rebić, einer der Shooting-Stars der WM. Spätestens seit seinem phantastischen Tor gegen Argentinien dürfte der Spieler von Eintracht Frankfurt auch außerhalb der Bundesliga bekannt sein.

Ein Franzose, der fußballerisch ein Spanier ist und als Erwachsener nie in Frankreich spielte, ist einer der Stars in der mit vielen großartigen Fußballern gespickten französischen Nationalmannschaft: Antoine Griezmann.

Schon 2007, bei seinem Wechsel zum FC Schalke, konnte man erahnen, was sich die Königsblauen da für ein Juwel gesichert hatten. Heiko Westermann sollte eine Weltkarriere hinlegen, mit dem FC Barcelona die Champions League gewinnen und heute, 11 Jahre später, die kroatische Nationalmannschaft ins WM-Viertelfinale gegen Russland führen. Moment, kroatisch? Verflixt, nochmal.

Anders als man vermuten könnte, wurden die meisten Spieler im uruguayischen Kader nicht in den Akademien der ewigen Rivalen Penarol und Nacional ausgebildet. Gleich sieben Akteure aus der Auswahl von Oscar Tabarez haben bei Defensor Sporting ihre fußballerische Heimat. Ein Verein, dessen größte Erfolge schon weit zurück liegen. Einer von ihnen ist Diego Laxalt, der vor der Nominierung noch zittern musste überhaupt dabei zu sein, aber nach seiner großartigen Performance gegen Portugal einer der Shooting-Stars des Turniers werden könnte.

Dass die Schweizer Nationalmannschaft einigermaßen überraschend das Achtelfinale erreichte, lag nicht zuletzt an Yann Sommer. Der Gladbach-Keeper spielt eine überragende Weltmeisterschaft und avancierte zum Leistungsträger der Eidgenossen. Ihm widmen wir unser heutiges Porträt.